Tra universi cinematografici assordanti e miracoli da botteghino: i due volti del cinema odierno

Gli (anti)eroi dell’universo di Marco sembrano letteralmente nutrirsi di dolore. Proprio come il protagonista di quel film incredibilmente violento (e non in senso negativo), anche l’Antony interpretato da Antony ‘Pepe’ Varghese si becca un’introduzione simile in Kattalan. Solo che a questo giro non sono i cani a torturarlo, ma gli uomini. È una delle poche scelte di scrittura che rendono questo capitolo un po’ meno brutale all’interno del franchise, anche se alla fine è un’arma a doppio taglio. Quello che Marco aveva fatto con la violenza era roba mai vista, pur al netto di dialoghi al limite del ridicolo; forse proprio le critiche sui fiumi di sangue hanno spinto i creatori di Kattalan ad andarci col freno a mano tirato. Intendiamoci, resta un film abbastanza crudo da meritarsi il suo bel visto censura per adulti, ma il tono è smorzato.

Per fortuna, quando si tratta di violenza sulle donne, Kattalan non svalvola. Il momento più disturbante è solo suggerito anziché sbattuto in faccia, e paradossalmente ti entra sotto pelle molto di più. Ma torniamo a questa faccenda dell’universo condiviso. Kattalan fa parte dello stesso mondo di Marco, ok, ma l’unico vero anello di congiunzione è il personaggio di Siddique, Adattu George. Praticamente ogni altro attore ripescato dal film precedente qui fa una parte completamente diversa. Prendete l’Eddy di Kabir Duhan Singh (che non c’entra nulla con Cyrus, anche se l’attore riempie di nuovo lo schermo che è un piacere) o l’Ali di Jagadish, che non ha nulla da spartire col Tony del primo film.

Che senso ha a livello logico usare gli stessi volti per ruoli nuovi? Io dico: perché no? In fondo non è tanto diverso da quello che faceva Sergio Leone nella Trilogia del Dollaro. Lì Clint Eastwood faceva sempre lo stesso personaggio, ma gente come Gian Maria Volonté, Lee Van Cleef e Luigi Pistilli cambiava ruolo di film in film. C’è però un attore di Marco che qui interpreta un tizio dannatamente simile al suo ruolo originale, pur con un nome diverso. Evito spoiler perché c’è di mezzo un twist bello grosso.

Sotto molti aspetti, Kattalan ricorda proprio il capostipite di Leone, Per un pugno di dollari. Quando Antony entra in scena, si ritrova incastrato tra due gang rivali che trafficano avorio. Se prima girava tutto intorno all’oro, qui il business è l'”oro bianco”. Visivamente i due film sembrano fratelli, colpa di quell’illuminazione color ambra sparata ovunque. Ma se Marco virava sui toni del grigio, qui si va sulla classica (e ormai stantia) palette ambra e teal. Non è che si siano inventati chissà che—anzi, è un’estetica di cui il cinema d’azione sudindiano ha abusato negli ultimi anni—ma fa il suo sporco lavoro nel dare al film un look da graphic novel, pieno di silhouette, esplosioni e facce da galera.

Il problema è che, in mezzo a tutto questo caos caciarone (è l’Antony Varghese più “da grandi folle” mai visto, perfino più che in RDX), non ti scuoti mai di dosso un pesante senso di déjà-vu. Il film sembra il figlio illegittimo di KGF e Salaar, specialmente quando nel terzo atto sbucano fuori quelle dinamiche tragiche e pesantissime che ti ricordano a forza che siamo nello stesso universo di Marco. Dinamiche che ovviamente servono solo a trasformare Antony nell’ennesima figura messianica, mentre tutto il filone del contrabbando ti fa ronzare in testa la colonna sonora di Pushpa.

A proposito di musica: la colonna sonora di Ravi Basrur è un frastuono talmente assordante che ti viene il dubbio che i registi non si fidassero abbastanza del proprio girato, delegando ai decibel il compito di tenere alta l’adrenalina. Siamo lontani anni luce dai capolavori che Basrur ha fatto per KGF. Le tracce di Kattalan sembrano scarti riciclati da Marco; a una certa ti sfiniscono, sempre che non ci abbiano già pensato i personaggi che fumano in ogni singola inquadratura o Sunil che rifà la versione più psicopatica del suo ruolo in Pushpa. Ci sono tre scene post-credit, ma se andate in sala aspettandovi le rivelazioni epiche pommate sui social (probabilmente dagli stessi PR del film), resterete a bocca asciutta. Se invece, come me, entrate a zero aspettative, vi portate a casa un action solido, che non inventa nulla ma fa il suo dovere.

Eppure, fa un certo effetto pensare a come l’industria cinematografica odierna si affanni per tenere in piedi a suon di budget ed esplosioni questi mega-universi riciclati, quando poi il pubblico decide di premiare tutt’altro. Mentre i franchise si appoggiano a formule già masticate, dall’altra parte del ring c’è chi fa letteralmente saltare il banco con gli spiccioli.

Non c’è da stupirsi che in questo momento mezza Hollywood farebbe carte false per mettere le mani su Curry Barker. Questo regista della Gen Z, che ha iniziato a farsi notare sbrodolando contenuti su YouTube, ha appena tirato fuori un horror dal cilindro: Obsession. Costato la miseria di 750.000 dollari, il film ha superato la soglia dei 68 milioni di dollari al botteghino nordamericano in meno di due settimane. Per chi segue Barker dai tempi di internet, questo exploit in sala non è una sorpresa. Per tutti gli altri, è una rivelazione clamorosa.

I numeri fanno paura. Durante il lungo weekend del Memorial Day, il film ha incassato 23,9 milioni in tre giorni, registrando un balzo folle del 39,4% rispetto ai 17,2 milioni del suo weekend di debutto (distribuito in 2.615 sale). È l’impennata più grande dell’era moderna per un film in wide-release fuori dal periodo natalizio, e anche calcolando le vacanze di fine anno, supera un sacco di blockbuster rodati. Paul Dergarabedian, il guru delle analisi di Comscore, è rimasto di sasso: “Traccio il botteghino da 33 anni e pensavo di aver visto tutto, ma la performance di Obsession di questo weekend non ha bisogno di asterischi. Un salto quasi del 40% al secondo weekend è praticamente senza precedenti nella storia moderna, non c’è letteralmente un termine di paragone azzeccato”.

Lisa Bunnell, a capo della distribuzione per Focus, conferma che sapevano di avere tra le mani una mina vagante, ma i risultati stanno superando ogni logica. “Siamo a livelli mai visti prima, il modo in cui si sta comportando questo film è semplicemente fuori di testa”, ha dichiarato. E in effetti, Obsession ha fatto a pezzi le proiezioni fin dal primo giorno. Doveva aprire a 10 milioni tra il 15 e il 17 maggio; ne ha fatti molti di più, piazzandosi terzo appena dietro a Il Diavolo Veste Prada 2. Il lunedì successivo è schizzato al primo posto e ci è rimasto finché non è uscito Star Wars: The Mandalorian and Grogu il 22 maggio.

Contro ogni aspettativa, ha persino battuto Michael, piazzandosi stabile al secondo posto per tutto il ponte del Memorial Day, incassando ogni singolo giorno più del previsto. Le stime di sabato davano un incremento del 30% sul weekend precedente — già di per sé un trionfo assoluto — ma alla fine la forbice si è allargata a quel mostruoso 39,3%. Come se non bastasse, è stato l’unico titolo in top 10 a incassare di domenica più che di sabato. Il lunedì del Memorial Day ha portato a casa altri 8 milioni, spingendo il totale a 11 giorni a 62,4 milioni. Arrivati a martedì 26 maggio, con altri 5,5 milioni in tasca, l’incasso domestico ha toccato quota 67,9 milioni. Mentre scriviamo, il film ha già sfondato i 68 milioni nella giornata di mercoledì 27, puntando dritto ai 70.